Bao cao su là một dụng cụ phòng bệnh dùng để ngừa thai và ngừa các bệnh lây lan qua đường dục tình (STDs), như HIV, từ một người qua bạn tình. Ngoài phương pháp thắt ống dẫn tinh, bao cao su là phương pháp ngừa thai độc nhất vô nhị cho nam giới. Bao cao su hoạt động như là một hàng rào cơ học không cho tinh trùng vào trong âm đạo và tới trứng. Tương tự, bao cao su ngăn các vi sinh vật gây bệnh xúc tiếp với vùng da lành của bạn tình. Bao cao su cho tới gần đây vẫn chỉ danh cho nam giới. Hiện tại, đã có bao cao su dành cho phụ nữ. Xem thêm: máy ngâm chân giải độc Bao cao su ở nam giới là một màng mỏng bằng nhựa cao su hoặc lớp màng động vật và phủ hoàn toàn lên dương vật trong tuổi cương. Để đạt được hiệu quả cao nhất, dương vật phải được mang bao cao su trước khi nó xúc tiếp hoặc vào âm đạo (do những dịch có trước khi xuất tinh mang tinh trùng cũng như tác nhân gây bệnh) và phải bỏ cẩn thận ngay tức thì sau khi xuất tinh. Không được để tinh lực tiếp xúc với âm đạo sau khi bỏ bao cao su. Bao cao su dành cho đàn bà cũng là một phương tiện tránh thai na ná ngoại trừ nó nằm trong âm đạo với một cái vòng trong ôm lấy cổ tử cung và vòng ngoài ôm lấy âm đạo. Điều này giúp bao cao su không trượt vào trong âm đạo và tạo một lớp bảo vệ bao phủ bên ngoài âm đạo, không cho tinh trùng xúc tiếp. Những lời khuyên quan yếu Hay luôn mang sẵn bao cao su. Nếu không có bao cao su trong tay khi gặp tình huống “mời gọi”, bạn có thể bị thu hút làm theo mà không có vật bảo vệ. Ngay sau khi xuất tinh, hãy nhớ cẩn thận rút dương vật ra để tinh lực không tràn khỏi bao cao su khi giai đoạn cương mất đi. Không nên để bao cao su trong ví qua lâu. Phải thay chúng thẳng tuột. Việc cọ sát do lấy,cất ví cũng như khi đi lại (nếu bạn để ví trong túi) có thể làm bao cao su bị thủng. Tuy nhiên, việc dùng bao cao su để lâu trong ví còn tốt hơn là không dùng. Không dùng bao cao su đã dãn, dính hoặc ngả màu. Đó là các dấu hiện của bao cao su đã cũ và dễ vỡ. Nếu bọc đựng bao cao su bị thủng thì không nên dùng nó vì có thể bao cao su cũng vỡ theo. Bao cao su chỉ được dùng một lần. Không được dùng các chất có cội nguồn từ xăng dầu như Vaseline để làm chất bôi trơn. Những chất này làm vỡ nhựa bao cao su. (Chúng cũng gây nhiễm nấm ở đàn bà.) Nếu bạn cảm thấy bao cao su bị vỡ trong lúc giao hợp thì nên dừng tức khắc và mang một cái mới. Nên nhớ, xuất tinh không có tức thị dẫn tới có thai (những dịch trước khi xuất tinh có thể chứa tinh trùng hoạt động), hoặc là bị mắc bệnh. Nếu xuất tinh xảy ra khi bao cao su bị vỡ, hãy bơm một loại bọt hoặc gellatin chứa nonoxynol-9 để làm giảm nguy cơ mang thai hoặc STD. Giữ bao cao su ở nơi thoáng mát, tránh tiếp xúc với ánh nắng quạ và nhiệt.
