Được phóng lên không gian từ cách đây 24 năm, viễn kính không gian Hubble đã chụp lại được rất nhiều hình ảnh ngoạn mục từ vũ trụ, giúp mở rộng kiến thức cho con người về vũ trụ. Tuy nhiên, đối với thuê máy photocopy thì hình như việc được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của vũ trụ vẫn chỉ là một ước mong xa vời, cho đến ngày bữa nay. Hai nhà nghiên cứu thiên văn chương thuộc Viện Khoa học kính viễn vọng không gian Mỹ mới đây đã ứng dụng một giải pháp nhằm mục đích đổi thay điều đó. Tuy nhiên, thay vì thưởng thức bằng mắt thì các hình ảnh vũ trụ được chụp lại bởi viễn kính không gian Hubble giờ đây sẽ được "cảm" bằng xúc giác. Để tạo ra các "hình ảnh" của vũ trụ theo dạng "chữ nổi" để dành cho người mù này, họ đã dùng một máy photocopy 3D MakerBot Replicator 2. Trong khi một công nghệ in tinh tướng như vậy có thể được thực hành cho hầu như bất kỳ đối tượng nào, thì thách thức lớn nhất của hai nhà nghiên cứu này là tìm ra cấu trúc 3D của các đối tượng như thiên hà, các chòm sao một cách chính xác để đưa vào lập trình cho máy photocopy e studio 452. Và sau đó tạo ra những bức ảnh in 3D mà phê chuẩn cảm giác, người khiếm thị có thể tái hiện các hình ảnh này trong tâm tưởng của mình. Cho đến nay, họ đã phát triển thành công một nguyên mẫu "ảnh vũ trụ 3D" với các sao, đám mây khí, sợi và nhiều hơn nữa bằng cách dùng các đường dây, các vòng tròn lớn dần và các chấm hình trên chất liệu nhựa. Nhóm hy vọng một ngày nào đó, giải pháp này sẽ được sử dụng để sản xuất các hình ảnh cảm nhận bằng xúc giác, như chữ Braille dành cho người khiếm thị, cho các trường, thư viện và người dùng bình dân.
